★特集：ぴんがん（vol.016)　　　

　もうすぐ秋分、「暑さ寒さも彼岸まで」なはずなんですが、まだまだ日差しの強い沖縄からお彼岸のレポート。
　そもそもお彼岸とはどのような儀式なんでしょう。彼岸とは、仏の理想の世界であるこの世の「向こう岸（浄土）」を意味する言葉。春分の日・秋分の日ともに、真東から出た太陽が浄土があるとされる真西に沈む日であることから始まった、日本独自の行事なのだそう。過ごしやすい季節なので、仏様を思って過ごそうという風習みたいです。沖縄では「ぴんがん」といってお盆のときと同じように重箱料理をふるまいます。つい最近終わったばかりのお盆でお疲れのあかあさんたちはほんとうに大変だなあと思います。

おつかれさまです☆

★特集：とーとーめー（vol.015)　　　

　大型の台風18号がやっと過ぎた沖縄から。今回は復帰後最大といわれるほど大きかったそう。みなさん大変でしたねー。
　さて、前回に引き続きお盆のお話です。 この写真、あるお宅の「とーとーめー」つまりお仏壇なんですが、お盆の時はこんなふうに豪華に飾られるのです。仏壇の前に並ぶ重箱の中身は9品と決まっていて、かまぼこ・おとうふ・こんにゃく・ごぼう・こんぶ・三枚肉・魚の天ぷら・田芋・大根が詰められます。このとーとーめーの前で「うーとーとー」（お祈り）するのです。
　この日は最終日のうーくい（御送）で、最も大切な日。夜半にうちかび（あの世にもっていくお金）と、仏壇の前の料理や果物やお菓子をお土産として少し取ったものとを焼いてご先祖の霊を「うーくい（お送り）」します。 その後は仏壇のご馳走をお下げして、泡盛と共に親族で朝まで盛り上がるそうです。

★特集：黒いお米（vol.014)　　　

　夏休みが終わる直前にある、沖縄の家の一大イベント。そう、お盆です。旧盆にあたる3日間は、初日にウンケー（お迎え）をして、最終日にウークイ（お送り）をします。そんな3日間はご先祖様に挨拶するために、親戚中の人々が集まり、そこではたくさんの料理がふるまわれます。仏壇にはサトウキビと色とりどりの果物、お中元の品々が飾られて、集まった人々は大量の重箱に入った料理をつつきながらお酒を飲みます。もちろん家中の女性が休む間もなく働くわけです。もう大変な忙しさ！目が回ります。
　そんなお盆の料理を、気長に少しずつご紹介。（たくさんありすぎるので！）今回は黒米です。古代から作られ食べられているモチ米で、収量がふつうのおコメの3分の1ほどしかなく、脱穀にも手間がかかるので、価格も若干高価とのこと。白米6合に1合くらいの割合で混ぜて炊くと、こんなふうにお赤飯のように色がつきます。見た目も美しく、ちょっとねばっとした食感で美味しい！しかも栄養価も非常に高く、見た目も華やかなのでお祝い事には欠かせません。古くは中国・漢の時代に発見され、以来歴代の皇帝が不老長寿の米として食したとされる貴重な米、さすが沖縄のお盆ですねー。

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